要说当今世界上命运最悲惨的动物，非美洲野牛不可。这种动物曾经在美国的历史上风光无限，没过多久，就被美国人赶尽杀绝，直接被美军和美国民众屠杀的美洲野牛多达6000万头，造成全美国的美洲野牛灭绝。由于这种传奇式的动物绝迹，美国人又把它当成了国宝一样供奉，甚至把美洲野牛当成了美国精神的象征，野牛这个名字广泛运用于美国民众的日常生活中。
幸好在加拿大、墨西哥等国家和地区，美洲野牛仍然有特种存活，美国通过各种途径，再次引进了美洲野牛，让它们在美国黄石国家公园中生活，通过几十年的繁殖和保护，美洲野牛在美国又开始逐渐恢复规模，美洲野牛的踪迹又出现在了美国的草原上。可以说，美洲野牛在美国经历了由生到死，再起死回生的历程，其传奇的色彩实在让人叹为观止。
美洲野牛体型非常庞大，体长可以达到3.5米，肩高2米，成年雄性野牛的体重可以重达1000公斤以上，水草丰美的时候，美洲野牛吃得肥肥胖胖的，它们的重量可以达到1300公斤。据科学家分析，美洲野牛可能是欧洲野牛或者是亚洲野牛迁徙过去的分支物种，它们的体型特别和欧洲野牛相似，只是由于生活环境中同，美洲野牛比欧洲野牛更加粗壮一些。
美洲野牛有两个亚种，一种是草原上的美洲野牛，它们每年都要结成一个超大的牛群，从南到北来回往迁徙，边走边寻找食物，主要是草类和树叶等植物。另一种是森林亚种野牛，它们常年生活在森林中，有大量的植物可以食用，它们不需要进行迁徙，坐享森林中的各种美食。
美洲野牛实行的是一夫多妻制生活集群，一般是由一头公牛，组织多头母牛共同组成一个家族，任何外来的公牛，都会被领头的公牛驱逐，甚至会发生激烈的战斗。美洲野牛的交配季节会在6月至9月间进行，每到繁殖季节，公牛之间的争斗就会大幅度增加，整个草原到处都是公牛争斗的场景，尘土飞扬，一直打到其中有一只公牛愿意退出为止。
获胜的公牛就有资格赢得周围数头母牛交配的权利，它又会重新将这些母牛组建成为新的家族，一般一个牛群会有1头公牛和15头至35头母牛组成，公牛在近4个月的繁殖期内，轮番和群里的母牛进行交配，让这些母牛全部怀孕，并产下幼崽。美洲野牛每胎只产1只幼崽。
美洲野牛的交配与其他动物有很大的不同，在交配季节，所有成年母牛都处于发情期，公牛会在自己的家族群中，合理安排与每一头母牛的交配时间，在公牛选择确定交配对象之后，会用几个小时的时间，和母牛一起吃草散步，培养感情，甚至还会故意挑逗母牛的生殖器官，促进母牛发情。
在公牛挑逗之下，母牛发情的表现越来越明显时，公牛随即开始准备它的交配活动，公牛在交配之前，会先将自己的贴近地表面，让公牛的生殖器官在草丛中，来回摩擦，通过这种刺激自己器官的方式，让公牛进入可交配的状态，当这种摩擦符合交配条件之后，公牛就可以开始它的表演了。
每一种动物都有它们自己的习性，任何一种习性更没有对与错之分，它们都是经历了数万年的进化演化，才形成今天这样的结果，存在即合理，哪怕再奇怪的方式，也是有其中原因。美洲野牛被美国消灭险些灭绝，这是人为的破坏生态平衡，是不可取的短视行为。（图片来源于网络）
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